Det første kundene møter når de søker etter deg på internett, er firmanavnet ditt og domenet ditt. Når du velger domene og firmanavn med omhu, er du allerede et skritt foran konkurrentene. Har du valgt feil, blir du fort usynlig – og bruker år på å forklare hva du egentlig driver med.
Mange nyetablerte bedrifter velger kreative, internasjonale navn for å høres moderne ut. Men som Equinor, Vy og mitt eget Inside Creative har lært: Et uklart navn koster – uansett hvor mye markedsføring du kjører.
I denne artikkelen får du vite de tre viktigste tingene du må tenke på når du velger firmanavn og domene, og hvordan du unngår kostbare feil.
Hvorfor firmanavn, domene og nettsøk henger sammen
Firmanavnet ditt og domenet ditt er to sider av samme sak. Hvis firmanavnet er Moss Regnskap AS, er det naturlige domenet mossregnskap.no. Dette er logisk, lett å huske og sier noe om hva du driver med og hvor du holder til.
Men hvis firmanavnet er Moss Accounting AS samtidig som du kun jobber i Norge, har du allerede gjort det vanskeligere. Norske kunder søker på «regnskap moss», ikke «accounting moss».
Velg firmanavn som forteller hva bedriften driver med
Et godt firmanavn bør fortelle hva du gjør, fortelle hvor du er hvis det er relevant, være lett å huske og stave, og fungere som et naturlig domenenavn. Når alle disse bitene faller på plass, får du et navn som jobber for deg i stedet for mot deg.
Dette er den viktigste – og dyreste – feilen å unngå. Et kreativt navn kan høres bra ut, men hvis ingen forstår hva du driver med, må du bruke masse ressurser på å forklare deg. La oss se på noen eksempler fra virkeligheten – både fra store selskaper og fra mitt eget firma.
Equinor – Når 53% er negative til navnet ditt
Equinor ASA heter det nå, men de fleste kjenner dem som Statoil. Domenet deres er equinor.com, og problemet er åpenbart: Navnet sier ingenting om hva de driver med. Er det olje? Gass? Vindkraft? Energi? «Nor» antyder norsk, men ikke mer enn det. Folk forstår rett og slett ikke navnet.
Da Equinor skiftet navn i 2018, var 53 prosent av nordmenn negative til navnet ifølge Språkrådet. Folk mente det brøt med tradisjonen om at statlige virksomheter skal kommunisere godt med folk flest. Språkrådets direktør, Åse Wetås, sa det slik: «Jeg tror det er en forventning om at navn på statlige virksomheter skal kommunisere godt med folk flest. Det har noen av navneendringene de siste årene brutt med.»
Norwegian Energy, Nordic Energy eller StatEnergi hadde vært bedre alternativer – navn som faktisk sier at de driver med energi.
Ifølge flere nyhetsmedier kostet navneendringen over 200 millioner kroner.
Vy – Når navnet uttales som «why?»
Vy het tidligere NSB, og navnet deres sier ingenting om persontransport eller tog. Det uttales nesten som «why?» (hvorfor?), og 72 prosent av nordmenn var negative til navnet ifølge Språkrådet i 2019.
Norsk Jernbane, Norge Tog eller til og med å beholde NSB hadde vært bedre valg – navn som faktisk sier noe om transport.
Inside Creative – Når du må forklare deg hver gang
Mitt eget firma heter Inside Creative AS med domenet insidecreative.no. Problemet er at navnet ikke sier hva vi gjør. Er det nettsider? Design? IT? Navnet sier heller ikke hvor vi er, nemlig Mysen. Vi må forklare oss hver gang noen spør.
Mysen Web, Indre Østfold Webutvikling eller Mysen IT hadde vært bedre. Da hadde både kunder og Google forstått oss umiddelbart, og domenet ville vært selvforklarende.
Hva koster et uklart navn?
Et uklart firmanavn kan koste deg dyrt på flere måter. For det første får du høyere markedsføringskostnader. Hvis navnet ditt ikke sier hva du gjør, må du bruke mer penger på annonser for å forklare det. Du konkurrerer ikke bare på pris og kvalitet, men også på forståelse.
For det andre bruker du mer tid på å forklare deg. Hver gang noen spør «hva driver dere med?», bruker du tid på å forklare noe som kunne vært åpenbart. Det er tid du kunne brukt på salg eller leveranse.
Videre får du lavere organisk trafikk. Hvis firmanavnet ikke inneholder relevante søkeord som «regnskap», «advokat» eller «snekker», mister du verdifull organisk trafikk fra Google. Du blir rett og slett ikke funnet.
Fellesnevneren for alle disse eksemplene er tydelig: Selv store selskaper med massive markedsføringsbudsjetter sliter når navnet ikke kommuniserer hva de gjør. For småbedrifter er et uklart navn enda mer kostbart.
Til slutt blir det vanskeligere å bygge lokal tillit. Et navn som Moss Regnskap signaliserer umiddelbart lokal tilstedeværelse. Et navn som Nordic Business Solutions gjør det ikke – selv om du holder til i Moss.
Engelsk eller norsk firmanavn?
Mange norske småbedrifter velger engelske navn for å høres internasjonale og moderne ut. Men hvis du kun jobber i Norge, er det totalt unødvendig. La oss se på Equinor og Vy fra et språkperspektiv.
Equinor – Internasjonalt, men uklart
Equinor er et internasjonalt selskap som opererer i over 30 land. For dem gir et engelsk navn mening. Men selv med et globalt nedslagsfelt sliter de med at navnet ikke kommuniserer hva de gjør. «Equinor» kunne vært et teknologiselskap, et konsulentfirma eller et energiselskap. Navnet gir ingen hint om at de faktisk driver med energi – både fossilt og fornybar.
Når selv et multinasjonalt selskap med milliarder i markedsføringsbudsjett sliter med et uklart navn, hva da med din lille bedrift? Hvis du kun jobber i Norge med norske kunder, er et engelsk navn en enda dårligere idé.
Vy – Why Vy?
Vy-saken ble heftig debattert da den tidligere statlige jernbanen NSB skiftet navn i 2019. Førstelektor i retorikk Kjell Terje Ringdal skrev en kronikk i NRK med tittelen «Why Vy?» der han tok et oppgjør med det han kalte «parfymert språk og stinkende selvfølgeligheter».
Ringdal pekte på at NSB hadde en 130 år gammel merkevare som folk kjente og stolte på. I stedet for å bygge videre på denne tilliten, kastet de alt på båten og startet på nytt med et navn som ikke sier noe om transport, tog eller reise. Han skrev: «I møte med merkenavnkonsulentene var det ingen som spurte om det virkelig var sånn at NSB ikke kunne selge forflytning av folk – uten å skifte navn.»
Konsernsjef Geir Isaksen forsvarte navnevalget i en motartikkel i NRK. Han skrev at «Vy beskriver følelsen du får når du er på reise» og at «navnet beskriver også at vi har vyer og ambisjoner». Men som Ringdal påpekte: Dette er et klassisk eksempel på hva sosiologen Roland Barthes kalte «falske selvfølgeligheter» – påstander som gjentas så ofte at folk slutter å stille spørsmål ved dem.
72 prosent av nordmenn var negative til navnet ifølge Språkrådet. Ikke fordi folk er imot endring, men fordi navnet ikke kommuniserer hva selskapet gjør. NSB gjorde det. Norges Statsbaner gjorde det. Vy gjør det ikke.
Inside Creative – Det samme problemet i det små
Mitt eget firma Inside Creative har akkurat det samme problemet som Equinor og Vy, bare i mindre skala. Navnet sier ikke hva vi gjør. Er det design? Markedsføring? Webutvikling? Systemutvikling? Navnet sier ingenting, og vi må forklare oss hver gang.
Hadde vi valgt Mysen Web, Indre Østfold Webutvikling eller Mysen Nettsider, hadde både kunder og Google forstått oss umiddelbart. Domenet ville vært selvforklarende, og vi hadde spart masse tid og penger på markedsføring.
Nå skal vi rette oss mot utlandet også, men fortsatt forklarer ikke navnet vårt hva vi driver med.
Når skal du bruke engelske navn?
Velg engelske navn hvis du faktisk jobber internasjonalt, har utenlandske kunder, eller opererer i hele Norden eller Europa. Men hvis du kun jobber i Norge med norske kunder lokalt eller regionalt, bør du velge norske ord i firmanavnet.
Du kan alltids ha en engelsk undertittel eller beskrivelse på nettsiden, men hovednavnet bør være norsk. Det hjelper deg å bli funnet av norske kunder, bygge lokal tillit, spare penger på markedsføring og konkurrere bedre i søkemotorer.
Unngå generiske, uklare navn
Nordic Business Solutions, Creative Solutions, Smart Consulting og Innovation Partners er alle eksempler på generiske navn som ikke sier noen ting.
Disse navnene tvinger deg til å bruke masse ressurser bare for å forklare hva du gjør.
Velg heller et navn som gjør jobben selv.
Sjekk domenetilgjengelighet først
Mange forelsker seg i et firmanavn, registrerer det i Brønnøysund – og oppdager for sent at domenet er opptatt. Da må du enten velge et annet, dårligere domene, kjøpe domenet dyrt fra noen som allerede eier det, eller bytte firmanavn som koster både tid og penger.
Hvordan unngå dette
Sjekk først, registrer senere. Gå til navnesok.no og sjekk om firmanavnet er ledig i foretaksregisteret, om domenet er ledig med .no, .com, .net og andre endelser, og om navnet er registrert som varemerke. Dette sparer deg for mye frustrasjon. I stedet for å sjekke tre forskjellige steder, får du alt samlet på ett sted.
Velg navn der både firma og domene er ledig. Hvis mossregnskap.no er opptatt, ikke velg firmanavnet «Moss Regnskap» med håp om å kjøpe domenet senere. Velg et annet navn der både firma og domene er tilgjengelig.
Når du har funnet et ledig navn, sikre deg .no som hoveddomene, .com for å beskytte merkevaren, .net som sikring, .info som mindre viktig men greit å ha, og varianter med og uten bindestrek som mossregnskap.no og moss-regnskap.no.
Les mer om hvordan du velger domene i vår guide: Hva er et domene – og de 3 største feilene du må unngå
Reglene du må følge
Når du velger firmanavn, må du følge reglene fra Brønnøysundregistrene. Foretaksbetegnelsen må være med, som AS, ANS eller NUF. Navnet må ha minst tre bokstaver og kan ikke være identisk med eksisterende navn. Det kan heller ikke være villedende ved å gi inntrykk av noe du ikke er.
Du kan bruke et kortere markedsføringsnavn, men det gir ikke samme juridiske beskyttelse som foretaksnavnet. For eksempel kan du ha Moss Regnskap AS som foretaksnavn registrert i Brønnøysund, mens du bruker MossRegnskap i markedsføring – men da er kun det fulle navnet juridisk beskyttet.
Hvordan velge det perfekte firmanavnet
Start med hva du gjør. Skriv ned hva bedriften din driver med i tre til fem ord. For eksempel: «Regnskapstjenester for småbedrifter i Moss.»
Legg til lokasjon hvis det er relevant. Hvis du primært jobber lokalt, inkluder stedet. Da får du for eksempel «Moss Regnskap».
Hold det kort og enkelt. Bruk maksimalt to til tre ord. Unngå kompliserte ord eller engelske uttrykk hvis du kun jobber i Norge.
Sjekk tilgjengelighet med én gang. Gå til navnesok.no og sjekk om firmanavn, domene og varemerke er ledig – før du forelsker deg i navnet.
Si det høyt til noen. Hvis de må spørre «hva driver dere med?», er navnet for uklart.
Hva hvis du allerede har et uklart navn?
Hvis du allerede har et kreativt eller uklart firmanavn, har du noen muligheter.
Du kan bytte navn. Det er mulig å bytte firmanavn i Brønnøysundregistrene. Det koster litt, men kan være verdt det på lang sikt.
Du kan legge til en beskrivende tagline. Behold det kreative navnet, men legg til en tydelig beskrivelse som «Inside Creative – Nettsider for småbedrifter i Mysen». Bruk denne overalt: på nettsiden, i e-postsignaturen og på visittkort.
Du kan bruke beskrivende domener som omdirigering. Kjøp beskrivende domener som mysenweb.no og pek dem til din eksisterende nettside. Slik kan du fange opp trafikk fra folk som søker beskrivende.
Eller du kan investere mer i SEO og innhold. Hvis navnet ikke sier hva du gjør, må du kompensere med god SEO, tydelig innhold på nettsiden og mer markedsføring.
Oppsummering: 3 ting du må huske
Et godt firmanavn og et godt domene er strategiske valg som påvirker hvor lett det er å finne deg, hvor troverdig du fremstår, og hvor mye du må bruke på markedsføring.
De tre viktigste tingene er disse:
Velg navn som forteller hva bedriften driver med. Equinor, Vy og Inside Creative viser alle hvordan kreative navn tvinger deg til å bruke masse ressurser på å forklare deg.
Et navn som følger dette mønsteret [Sted] [Bransje] – som Moss Regnskap – er kanskje kjedelig, men det er langt bedre enn Creative Solutions eller Nordic Business Solutions. Og som tidligere nevnt, du slipper å forklare hver eneste gang du snakker med en potensiell kunde hva dere driver med.
Bruk norske ord hvis kundene dine er norske. Selv Equinor med sin internasjonale virksomhet sliter med et uklart navn. Vy kastet bort en 130 år gammel merkevare som folk stolte på. For småbedrifter som kun jobber i Norge er engelske navn enda mer kostbart. Norske kunder søker på norske ord.
Sjekk domenetilgjengelighet først. Bruk navnesok.no før du bestemmer deg. Sikre .no, .com, .net og .info før noen andre tar dem.
Neste steg
Skal du starte bedrift eller vurdere å bytte navn? Start med å skrive ned fem til ti forslag til firmanavn. Sjekk tilgjengelighet på navnesok.no. Si navnene høyt til noen – får de umiddelbart hva du gjør? Velg det mest beskrivende navnet som også er tilgjengelig. Registrer domene og foretaksnavn samtidig.
Les også: Hva er et domene – og de 3 største feilene du må unngå
Trenger du hjelp til å komme i gang med nettside? Kontakt oss gjerne – vi hjelper småbedrifter med profesjonelle nettsider som matcher deres tydelige navn.
